Primer triunfo de Neuville en la temporada 2022, encabezando a sus compañeros de equipo Ott Tänak y Dani Sordo para redondear un fin de semana de ensueño para el fabricante coreano, que celebra su primer hard trick en el WRC.
Bajo las instrucciones de llevar los coches a casa, los tres pilotos de Hyundai entraron en modo de seguridad. Sus posiciones no cambiaron y Neuville se llevó la victoria por 15,0 segundos. Lo que supone su primera victoria en la era híbrida del WRC, así como el primer podio completo para la escuadra del fabricante coreano.
El piloto belga se hizo con el primer puesto de la clasificación a primera hora del sábado, después de que el nueve veces campeón del mundo Sébastien Loeb se retirara por un fallo en el alternador.
La escuadra de Hyundai salió indemne de la penúltima jornada, mientras que varios de los primeros clasificados tuvieron problemas. Neuville logró una ventaja de casi medio minuto sobre su compañero de equipo Ott Tänak al final de los tres tramos del domingo, con Dani Sordo completando el podio en tercera posición.
Thierry Neuville: "Ha sido una temporada dura hasta ahora y conseguir la victoria después de un fin de semana muy difícil en Bélgica es un alivio. Lo más importante es que tenemos un triplete para el equipo. Después de todos estos años por fin lo hemos conseguido y es un momento histórico para la marca y el equipo. Todo el mundo ha trabajado duro para esto y es una bonita recompensa".
El resultado de Ott Tänak le sitúa a 53 puntos del líder del campeonato, Kalle Rovanperä, que ha terminado a más de 17 minutos de la cabeza. Tänak recuperó 2,9 segundos en el primer paso por 'Elefthori', pero las esperanzas de que el estonio presionara más a su compañero se desvanecieron al entrar en juego las órdenes de equipo.
Elfyn Evans, cuarto, con un Toyota GR Yaris, se quedó fuera de juego por problemas con el turbo en el tramo de enlace, dejando al trío de cabeza con más de tres minutos de ventaja.
El joven finlandés, Kalle Rovanpera chocaba contra un árbol y perdía un valioso tiempo al llegar a la meta con su Yaris. Sin embargo, en el Power Stage conseguía cuatro puntos con los que podría sellar el título en la próxima prueba si supera a Tänak por ocho puntos.
Tal fue el ritmo de desgaste de los Rally1 que los equipos del WRC2 completaban el resto de la clasificación. El ganador del WRC2, Emil Lindholm, finalizó en un impresionante séptimo puesto de la general con su Škoda Fabia, seguido de Nikolay Gryazin, Yohan Rossel y Eyvind Brynildsen.
El WRC volverá a finales de este mes en el Repco Rally de Nueva Zelanda. Una prueba de tierra que vuelve al calendario por primera vez desde 2012 y tendrá lugar del 29 de septiembre al 2 de octubre.
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